A apendicite é uma condição médica que pode se tornar uma emergência se não for tratada a tempo. Ela ocorre quando o apêndice, uma pequena estrutura em forma de dedo localizada no lado inferior direito do abdômen, inflama-se devido a uma obstrução. Essa inflamação pode se agravar rapidamente, exigindo intervenção cirúrgica urgente.
Neste artigo, você vai entender o que é apendicite, quais são seus sintomas, como é feito o diagnóstico e quando procurar ajuda médica.
O que é apendicite?
A apendicite é a inflamação do apêndice vermiforme, um pequeno órgão ligado ao intestino grosso. Embora sua função ainda não seja totalmente compreendida, sabe-se que o apêndice pode inflamar e causar dor intensa.
Essa inflamação geralmente ocorre quando o apêndice é bloqueado por fezes endurecidas, infecções ou outros detritos. A condição pode evoluir rapidamente, levando à ruptura do órgão e à liberação de bactérias na cavidade abdominal, o que pode causar uma infecção grave chamada peritonite.
Quais são os sintomas da apendicite?
Os sintomas de apendicite podem variar de pessoa para pessoa, mas os mais comuns incluem:
1. Dor abdominal intensa
O sintoma mais característico da apendicite é a dor abdominal súbita que geralmente começa perto do umbigo e depois se desloca para o lado inferior direito do abdômen. A dor tende a piorar com o tempo e pode se intensificar com movimentos, tosse ou pressão.
2. Náuseas e vômitos
Muitas pessoas com apendicite também apresentam náuseas e podem vomitar logo após o início da dor abdominal.
3. Perda de apetite
A perda de apetite é um sintoma comum e muitas vezes aparece antes mesmo dos vômitos.
4. Febre baixa
A febre costuma ser leve no início, mas pode aumentar se o quadro evoluir para uma infecção mais grave.
5. Inchaço abdominal
O acúmulo de gases ou a inflamação generalizada pode causar inchaço no abdômen.
6. Constipação ou diarreia
Algumas pessoas podem ter dificuldade para evacuar ou apresentar episódios de diarreia, embora não seja o sintoma mais típico.
7. Dificuldade para andar ereto
Devido à dor intensa, o paciente com apendicite geralmente adota uma postura curvada e tem dificuldade para caminhar em linha reta.
O que causa a apendicite?
A principal causa da apendicite é a obstrução do apêndice. Essa obstrução pode ocorrer devido a:
- Acúmulo de fezes endurecidas
- Inflamação dos gânglios linfáticos do intestino
- Infecções gastrointestinais
- Presença de corpos estranhos
- Tumores (raro)
Quando o apêndice fica bloqueado, as bactérias se multiplicam rapidamente, provocando a inflamação, inchaço e formação de pus. Se não tratada, a pressão interna pode causar o rompimento do órgão.
Como é feito o diagnóstico de apendicite?
O diagnóstico de apendicite é clínico e baseado principalmente nos sintomas relatados e no exame físico. O médico pode realizar:
1. Exame físico
A palpação do abdômen é essencial. Pressionar levemente o lado inferior direito pode causar dor intensa. Em alguns casos, a liberação súbita da pressão provoca dor ainda maior — um sinal típico de inflamação peritoneal.
2. Exames de sangue
Podem mostrar um aumento na contagem de glóbulos brancos, indicando infecção.
3. Exames de imagem
Ultrassonografia e tomografia computadorizada (TC) são comumente utilizadas para confirmar a inflamação do apêndice e excluir outras causas de dor abdominal.
Tratamento da apendicite
O tratamento padrão da apendicite é cirúrgico. A cirurgia chamada apendicectomia consiste na remoção do apêndice inflamado e pode ser realizada de duas formas:
1. Cirurgia laparoscópica
É minimamente invasiva, com pequenas incisões. O tempo de recuperação é mais rápido e as cicatrizes são menores.
2. Cirurgia aberta
Indicada em casos mais graves, como quando o apêndice já se rompeu. O tempo de internação e recuperação costuma ser maior.
Antes da cirurgia, o paciente pode receber antibióticos para controlar a infecção. Em alguns casos muito selecionados, quando o diagnóstico ainda está em avaliação, o médico pode optar por observar e administrar apenas antibióticos, mas essa conduta é pouco comum e deve ser muito bem avaliada.
Complicações possíveis da apendicite
Se não for tratada a tempo, a apendicite pode evoluir para complicações graves, como:
- Ruptura do apêndice: libera bactérias na cavidade abdominal e pode causar peritonite, uma infecção grave e potencialmente fatal.
- Abscesso abdominal: formação de uma bolsa de pus ao redor do apêndice.
- Sepse: infecção generalizada que pode afetar outros órgãos.
Essas complicações aumentam a necessidade de tratamentos intensivos e prolongam o tempo de internação.
Quando procurar ajuda médica?
A dor abdominal intensa, especialmente do lado inferior direito, deve sempre ser avaliada por um profissional. Procure ajuda médica imediatamente se:
- A dor piorar rapidamente
- Houver febre persistente
- Você sentir náuseas e vômitos seguidos de dor abdominal
- A dor abdominal dificultar os movimentos normais
- Houver histórico de apendicite na família
Crianças, idosos e gestantes podem apresentar sintomas atípicos, por isso, é ainda mais importante buscar atendimento rápido nesses casos.
Após a cirurgia: cuidados e recuperação
A recuperação de uma apendicectomia varia conforme o tipo de cirurgia e o estado do paciente. Em geral:
- A cirurgia laparoscópica permite retorno às atividades leves em até 1 semana.
- No caso de cirurgia aberta ou com complicações, o tempo pode chegar a 3 a 4 semanas.
- É importante evitar esforços físicos intensos no primeiro mês.
- A alimentação deve ser leve nos primeiros dias.
- O uso de antibióticos e analgésicos deve seguir rigorosamente a prescrição médica.
- Retorne ao hospital se sentir febre, vermelhidão ou dor intensa na área da cirurgia.
Conclusão: fique atento aos sinais e aja rápido
A apendicite é uma condição que não pode ser ignorada. Quanto mais cedo for identificada, maior a chance de um tratamento simples e sem complicações. Por isso, nunca subestime uma dor abdominal persistente.
Identificar os sintomas corretamente e buscar atendimento médico o quanto antes pode ser o diferencial entre uma recuperação tranquila e uma complicação grave.
Esteja atento ao seu corpo. Dor abdominal forte nunca deve ser ignorada. E lembre-se: em casos de suspeita de apendicite, o tempo é fundamental.